Bet-el de los marineros es la "balleneros de la Capilla" de Melville, Moby-Dick, y debido a su asociación de más de 175 años con los balleneros antiguos New Bedford y otros marineros que "Ve a la mar en navíos," ha dado a conocer en los puertos de todos los océanos del planeta.
La capilla fue construida en 1831 a un costo de $ 5.000. Fue dedicado el 2 de mayo de 1832. En marzo de 1866, el Bethel fue parcialmente destruida por el fuego, pero fue reparado inmediatamente y renovado. La capilla fue abierta de nuevo 26 de julio 1867.
La Sociedad ha tenido 11 capellanes regulares a lo largo de los años. El primer capellán fue Enoch Mudge que ejerció el cargo durante 12 años. La referencia al "padre Mapple" en "Moby Dick se cree que es una caracterización del Rev. Enoc Mudge.
Los capellanes han sido:
- Rev. Enoc Mudge, 1832-1843
- Rev. Moisés Howe, 1843-1858
- Rev. James D. Butler, 1859-1863
- Rev. Samuel Fox, 1863-1869
- Rev. James D. Butler, 1870-1889
- Rev. Edward Williams, 1889-1909
- Rev. Charles S. Thurber, 1910-1955
- Rev. Gene D. Landry, 1957-1965
- Rev. Sydney Adams, 1969-1980
- Rev. C. Leonard Newbert, 1980-1989
- Rev. Roy A. Richardson, 1989 - 1993
El primer presidente de la Sociedad Portuaria de New Bedford fue Samuel Rodman Jr., un comerciante y ciudadano destacado de su época, y el actual presidente es Felipe Mello.
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